Eine hygienische und sichere Trinkwasserversorgung ist ein entscheidender
Beitrag zur Gesundheit und Seuchenvermeidung. Der Mensch muss täglich etwa
2 bis 3 Liter Wasser trinken. Leitungswasser wird auch für andere Zwecke
verwendet, so dass in Mitteleuropa mit einem Gesamtwasserbedarf von ungefähr
100 bis 150 l/Einwohner am Tag (Waschen, Toiletten, Reinigung etc.) gerechnet
werden muss. Zumeist wird aus technischen Gründen auch dazu Trinkwasser
verwendet, da es derzeit wirtschaftlich kaum realisierbar ist, getrennte
Leitungen für Trink- und Nutzwasser zu errichten und zu betreiben. Zudem
sind die technischen Anforderungen an das Nutzwasser heute ähnlich hoch
wie jene an das Trinkwasser.
Trinkwasser wird meistens als Grundwasser aus Brunnen und Quellen gewonnen,
aber auch Oberflächenwasser wie z.B. aus Talsperren oder dem Bodensee oder
auch Flusswasser (direkt aus dem Gewässer entnommen oder als Uferfiltrat)
aus Brunnen in Gewässernähe wird zu Trinkwasser aufbereitet. Der Transport
zum Verbraucher erfolgt zumeist durch ein Wasserverteilungssystem, bestehend
aus Behältern, Pumpen und Leitungen und in seltenen Fällen (zumeist in Notsituationen)
durch Tankwagen oder mobile Gebinde (Flaschen, Fässer, Kunststoffsäcke).
Wenn das Wasser länger in den Wasserleitungen steht oder nicht entnommen
wird, besteht akute Verkeimungsgefahr. In wasserarmen Küstenländern kommen
auch Meerwasserentsalzungsanlagen zur Trinkwasseraufbereitung zum Einsatz